En general se ha dado siempre una gran importancia simbólica a los animales alados, y de acuerdo con su morfología. La paloma particularmente, se la considera símbolo de paz, pureza y espiritualidad y contrapuestos a los atributos del águila y del halcón. Ella nos ofrece dos facetas diferentes. En la época Minoica, en la civilización prehelénica de Creta, la habían asociado con el amor carnal, y en Grecia, a la diosa Afrodita (Venus para los romanos), aún hoy en día conservamos expresiones como “palomita mía”. En el Antiguo Testamento, Noé, al terminar el diluvio envió tres palomas y una de ellas volvió con una rama de olivo en el pico. Desde entonces es signo de paz y reconciliación con Dios (recordemos que el diluvio, fue enviado por Dios para castigar a la humanidad). La iconografía cristiana la espiritualiza al máximo, representando la tercera persona de la Trinidad, el Espíritu Santo. En la Biblia encontramos referencia a la paloma descendente como Espíritu de Dios, en el bautismo de Jesucristo, San Marcos 1:10 (en el momento de salir del agua, se entreabrió el cielo y el Espíritu de Dios en forma de paloma descendió sobre Él). En la ilustración vemos a la paloma en sentido descendente representando el Espíritu de Dios que penetra en el hombre. La paloma ascendente representa la inmortalidad del alma. Tenemos referencia en el relato del martirio de San Policarpo en que una paloma salió del cuerpo del mártir en el momento de su muerte. La paloma ascendente se utiliza también como emblema de la resurrección, simbolizando el alma del justo que se eleva hacia Dios, buscando así la unidad con la conciencia Divina.